Circo Máximo

El Circo Máximo fue una vez la instalación deportiva más grande de carreras de carrozas. Fue construido en el valle entre el Palatino y el Aventino. La construcción del edificio se llevó acabo en el siglo 6 aC. En el 329 aC, se construyeron puertas de partida permanentes. Y en el año 174 AC, fueron reconstruidas y siete huevos grandes de madera se colocaron en la parte superior de la columna para hacer un seguimiento de las rondas e indicar la finalización de cada vuelta. Posteriormente, siete delfines de bronce complementaron los huevos para marcar las vueltas para los conductores de carros.

En el año 50 aC, Julio César expandió el Circo Máximo. Augusto añadió el pulvinar al escenario, una cabina imperial para ver los partidos. También erigió un obelisco en la bífida como una dedicación al Sol y un monumento a su conquista de Egipto.
En el año 81 dC, el Senado tenía el gran arco de triunfo construido en honor del emperador Tito. El arco estaba en el lado este y tenía tres grandes conos de bronce dorado, agrupados en una alta base semicircular. Este arco sirvió como la entrada al Circo Máximo.

Restauraciones

Se han producido tres incendios en el Circo Máximo en total. Después del último incendio, el emperador Trajano restauró el circo a su máximo esplendor. Con tres pisos de altura, las gradas estaban hechas de piedra y cubiertas de mármol. En la planta baja estaban las tiendas de apuestas y burdeles. En total, el estadio actualmente mantiene una capacidad para 150.000 espectadores.

En el siglo IV, un segundo obelisco fue traído desde Egipto, y fue colocado en la columna vertebral al igual que el primero.

Aunque el Circo Máximo fue diseñado para carreras de carrozas, el escenario también se utilizó para las luchas de gladiadores, competiciones atléticas y procesiones. El último concurso se llevó a cabo en el año 549 AC.

La pista de carreras, cubierta de hierba, y el contorno de la barrera central son los dos únicos elementos que quedan del plan original del Circo Máximo. Algunas de las gradas se reciclaron durante el período de la Edad Media y el Renacimiento. Y aquellos dos obeliscos fueron retirados. El primer obelisco fue colocado en la Piazza del Popolo y la segunda se colocó junto a la basílica de San Juan de Letrán.

Dimensiones

El bífida (barrera de la pista)
• Longitud: 217 metros
• Ancho: 6 metros

Pista de carreras
• Longitud: 600 metros
• Ancho: 225 metros