Mausoleo de Augusto

El Mausoleo de Augusto es un túmulo funerario erigido para Augusto y los miembros de su familia. De forma cilíndrica, se compone de cuatro niveles superpuestos, cuyo círculo interior albergaba la cámara funeraria central. Mármol revestía los muros exteriores, mientras que el bronce cubría la puerta de entrada. Ya en el vestíbulo, dos obeliscos y una gran estatua de bronce de Augusto recibían a los visitantes. Cipreses, el árbol asociado a la muerte, coronaban la cima y rodeaban la base del monumento.

Construido en el año 28 a.C., el mausoleo recibió a su primer huésped en la figura de Marcelo, sobrino de Augusto. Además del propio emperador y de su sobrino, allí reposan también su esposa Livia, sus nietos Lucio y Cayo César, y su hermana Octavia. Los restos, previamente incinerados, se depositaban en urnas de oro.

Lamentablemente, el vandalismo y los sucesivos saqueos dejaron muy poco del Mausoleo de Augusto original. En el siglo V d.C., la puerta de cobre fue arrancada a golpes. Las urnas de oro desaparecieron y sus cenizas terminaron esparcidas sin más. Poco después, los dos obeliscos fueron trasladados a la Piazza del Quirinale y a la Piazza dell'Esquilino.

Tras el saqueo, el monumento conoció usos muy diversos. En el siglo XII, la familia Colonna lo convirtió en fortaleza, hasta que el papa Gregorio IX lo prohibió en 1241. Más tarde sirvió como viñedo, anfiteatro y, posteriormente, sala de conciertos. En 1936, Mussolini ordenó restaurarlo para devolverle su antiguo esplendor y encargó también la construcción de una plaza a su alrededor, la actual Piazza Augusto Imperatore.

El Mausoleo de Augusto se alza a orillas del Tíber, en el límite del antiguo Campo de Marte.

Dimensiones

• Diámetro: 87 metros

• Altura: 44 metros